Bloomberg: Як український дует став мільярдерами на виправленні робочих листів, що надсилаються з дому

Цього тижня Bloomberg випустив великий текст про Grammarly - стартап, що заснований українцями, але зареєстрований у Каліфорнії (причина не в податках, а у відсутності можливості захистити право власності у судах, тобто не бути рейдернутими).

Викладаємо переклад статті.

Компанія Grammarly, створена у 2009 році "супер-єдиноріг" вартістю у $13 млрд, пережила бурхливе зростання під час пандемії та принесла двом своїм українським засновникам по $2,4 млрд.

Компанія Grammarly, заснована трьома українцями у 2009 році, налічує понад 600 співробітників та працює з більш ніж з 500 тис. додатків, аналізуючи 14 трильйонів слів на рік для 30 мільйонів щоденних активних користувачів у всьому світі. За словами Гувера, оскільки більшість людей, які розмовляють англійською мовою, проживають у регіонах, де ця мова не є основною, у компанії залишається ще багато можливостей для подальшого зростання.

Grammarly вже є одним із найбільших у світі "єдинорогів" після залучення в листопаді 2021 року $200 млн від таких інвесторів, як BlackRock Inc. і Baillie Gifford, які оцінили компанію в $13 млрд. Попередній раунд фінансування було проведено у 2019 році при оцінці більш ніж $2 млрд. Це було всього за кілька місяців до того, як пандемія Covid-19 витіснила десятки мільйонів працівників з офісів і змусила їх листуватися з колегами із дому.

Компанія Grammarly зробила мільярдерами як мінімум двох своїх засновників - Максима Литвина та Олексія Шевченка, статки яких, згідно з індексом Bloomberg Billionaires Index, становлять не менше $2,4 млрд на кожного. За даними PitchBook і Bloomberg, акціонери, які брали участь у фінансуванні, мають 23% акцій.

Grammarly - одна з кількох технологічних компаній-початківців родом з пострадянського простору, де магнати зазвичай заробляли свої статки на товарах широкого споживання. GitLab Inc. - платформа для створення програмних інструментів, що вийшла на біржу у жовтні, була заснована двома українцями; Влад Яценко допоміг створити компанію Revolut Ltd., яка надає фінансові послуги; уродженець Латвії Валерій Вавілов заснував Bitfury Group Ltd. - постачальника устаткування видобутку криптовалют; а румун Даніель Дінес заснував виробника програмного забезпечення для автоматизації UiPath Inc.

"Ми пишаємось тим, що представляємо Україну на світовій сцені", - сказав Шевченко в електронному листі.

Шевченко та Литвин потоваришували під час навчання бізнес-адмініструванню у Міжнародному Християнському Університеті Києва наприкінці 1990-х років, після чого вони переїхали до США та Канади для здобуття ступенів магістра у цій галузі. Ідея створення Grammarly прийшла їм ще до попередньої компанії, яку вони створювали для боротьби з плагіатом.

"Ми започаткували Grammarly для застосування технологій, щоб допомогти людям сказати, що вони хочуть, і ця місія народилася з нашого власного досвіду, коли ми не були носіями англійської мови", - сказав Шевченко. "Наше коріння дало нам унікальний погляд на складність і важливість ролі мови у допомозі людям у досягненні їх цілей".

Литвин, який разом із Шевченком є ​​громадянином Канади, сказав, що на початку роботи компанії, коли вона створювалася для університетів, він приділяв особливу увагу клієнтському сервісу. Незабаром після створення Grammarly він попросив службу підтримки переводити дзвінки на нього, і запитував користувачів про продукт доти, доки вони не кидали слухавку.

Прорив компанії стався у 2014 році, коли вона запропонувала безкоштовний тарифний план із базовими функціями та можливістю заплатити за доступ до розширених.