Вільні ринки - це історія?
Уряди відмовляються від принципів, які зробили світ багатим
Актуальна колонка від The Economist. Викладаємо тезовий переклад:
Іноді, під час воєн і революцій, фундаментальні зміни настають з тріском. Але частіше вони підкрадаються несподівано. Саме так сталося з тим, що ми називаємо "національною економікою" - протекціоністською ідеологією з високим рівнем субсидування та втручання, якою керує амбітна держава. Крихкі ланцюги постачання, зростаючі загрози національній безпеці, енергетичний перехід і криза вартості життя вимагають від урядів дій - і небезпідставно. Але якщо зібрати їх докупи, стає зрозуміло, наскільки систематично презумпція відкритих ринків і обмеженого державного втручання залишалася в пилу.
Сьогодні ці класичні ліберальні цінності не тільки непопулярні, вони все частіше зникають з політичних дебатів. Менш ніж вісім років тому президент Барак Обама намагався підписати гігантський Тихоокеанський торговельний пакт. Сьогодні, якщо ви виступаєте за вільну торгівлю у Вашингтоні, з вас будуть сміятися як з безнадійно наївного.
Національна економіка виявиться розчаруванням. Вона неправильно діагностує те, що пішло не так, вона перевантажує державу непосильними обов'язками і провалить період швидких соціальних і технологічних змін. Хороша новина полягає в тому, що врешті-решт вона призведе до власної загибелі.
Піднесення Китаю в умовах "державного капіталізму" з його нехтуванням торгівлі, заснованої на правилах, і викликом американській владі було використано багатими країнами та країнами з економікою, що розвивається, як виправдання для втручання.
Цей протекціонізм супроводжується додатковими державними витратами. Промисловість поглинає субсидії, щоб прискорити енергетичний перехід і гарантувати постачання стратегічних товарів. Величезні подачки домогосподарствам під час пандемії підвищили очікування від держави як оплоту проти життєвих негараздів. Уряди Іспанії та Італії навіть рятують позичальників, які не можуть дозволити собі зростаючу вартість іпотечних кредитів.
І неминуче державні подачки супроводжуються додатковим регулюванням. Антимонопольне законодавство активізувалося. Регулятори придивляються до нових ринків, від хмарних ігор до штучного інтелекту.
Таке поєднання захисту, витрат і регулювання коштує дуже дорого.
На противагу загальноприйнятій думці, ковід і війна в Україні показали, що ринки справляються з шоками краще, ніж планувальники. Глобалізована торгівля впоралася з величезними коливаннями споживчого попиту: пропускна здатність американських портів у 2021 році була на 11% вищою, ніж у 2019 році. У 2022 році економіка Німеччини повторила цей трюк, не зазнавши жодних втрат, оскільки швидко перейшла з російського газу на інші джерела енергії. Натомість ринки, на яких домінує держава, як-от постачання снарядів для України, все ще перебувають у скрутному становищі.
Уряди втрачають будь-яку стриманість саме тоді, коли їм потрібно скоротити соціальні витрати. Старіння населення обтяжує бюджети додатковими витратами на пенсії та охорону здоров'я.
Надмірне регулювання стримуватиме інновації і, підвищуючи витрати, робитиме зміни повільнішими і болючішими.
Людям подобається витрачати чужі гроші. Зі збільшенням державних бюджетів зростатимуть і особливі інтереси, що живляться з них, та їхній вплив. Забирати захист і подачки важче, ніж надавати їх - особливо серед літніх виборців, які менше зацікавлені в економічному зростанні. Усім, хто спостерігає за тим, як дуга історії вигинається в бік прогресу, варто пам'ятати, що сто років тому Аргентина була приблизно такою ж багатою, як і Швейцарія.
Проте розчарування рано чи пізно настане. Можливо, тому, що фіскальна екстравагантність наздоганяє уряди, які мають борги. Можливо, жадібність шукачів ренти стане занадто важко приховувати. Або ж стагнуючий, репресивний Китай може більше не відповідати обіцянкам процвітання, керованого державою.