Налоговые схемы для сверхбогатых людей в США. Как заплатить 0,1% налога на прирост благосостояния в $24,3B? Часть 2
ProPublica пыталась связаться со Маском. Маск ответил на первоначальный вопрос одиночным знаком препинания: «?» После того, как мы отправили ему подробные вопросы, он не ответил.
Наш анализ налоговых данных для 25 самых богатых американцев дает количественную оценку того, насколько несправедливой стала эта система.
К концу 2018 года эти 25 компаний оценивались в 1,1 триллиона долларов.
Для сравнения, потребуется 14,3 миллиона обычных американских наемных работников, вместе взятых, чтобы равняться той же сумме богатства.
Личные федеральные налоги для 25 крупнейших в 2018 г: $1,9B.
Счет для наемных работников: $143B.
С чего начался такой беспредел в налоговой системе США?
В 1916 году женщина по имени Миртл Макомбер получила дивиденды за свои акции Standard Oil of California. Она задолжала налоги благодаря новому закону. Однако дивиденды не были получены в денежной форме. Это произошло в виде дополнительной доли за каждые две акции, которые она уже владела. Она заплатила налоги, а затем подала в суд: да, она стала немного богаче, но денег не получила. Следовательно, утверждала она, она не получала «дохода».
Четыре года спустя Верховный суд согласился. В деле Eisner v. Macomber высокий суд постановил, что доход получен только от доходов. Человеку нужно было продать актив - акции, облигации или здание - и заработать немного денег, прежде чем их можно будет облагать налогом.
С тех пор концепция о том, что доход поступает только от выручки - когда прибыль «реализуется» - была краеугольным камнем налоговой системы США. Заработная плата облагается налогом. Денежные дивиденды облагаются налогом. Прибыль от продажи активов облагается налогом. Но если налогоплательщик ничего не продал, дохода нет, а значит, нет и налога.
Современные критики Макомбера были многочисленны и дальновидны. По словам ученого Марджори Корнхаузер, Корделл Халл, конгрессмен, известный как «отец» подоходного налога, оспорил это решение. Халл предсказал, что уклонение от уплаты налогов станет обычным явлением. Постановление открыло зияющую лазейку, предупредил Халл, позволяя промышленникам создавать компании и брать взаймы под залог акций для оплаты расходов на проживание. По его словам, любой может «жить на стоимость» акций своей компании, «не продавая их и, конечно же, никогда не платя» налогов.
Здесь и сейчас сверхбогатые используют ряд методов, недоступных для людей с меньшими средствами, чтобы обойти налоговую систему.
Мирским Безосам не нужно платить зарплату. Заработная плата Безоса на Amazon уже давно установлена на уровне среднего класса - около $80K в год.
Как давно предвидел конгрессмен Халл, сверхбогатые люди обычно держатся за акции основанных ими компаний. Многие титаны 21-го века сидят на горах так называемых нереализованных прибылей, общий размер которых колеблется каждый день по мере того, как цены на акции растут и падают.
Из 4,25 $ триллиона богатства , проведенного американскими миллиардерами, около $ 2,7 триллиона нереализованным, по Эммануэль Саез и Габриэль Zucman, экономисты из Университета Калифорнии, Беркли.