Серед економістів, в основному, гуляє два тлумачення грошей.
Прихильники товарної теорії грошей стверджують, що тільки гроші, виготовлені з таких товарів, як золото, срібло чи навіть сигарети, є справжніми грошима, оскільки вони мають внутрішню вартість.
З іншого боку, прихильники кредитної теорії грошей стверджують, що досить безглуздо прив’язувати економіку до блискучого каміння чи інших товарів і що кредитні гроші, випущені центральними або приватними банками, це не тільки ефективна, а й оригінальна форма грошей.
Але хто з них правий?