Рейган запустив економічні реформи на основі неоконсерватизму після 1981 року
Коли Рейган став президентом (1981), він отримав країну з падаючими економікою і рівнем життя, високими безробіттям і інфляцією. Задля подолання кризи ним було впроваджено ряд реформ на засадах неоконсерватизму.
В першу чергу були значно знижені податки й спрощено податкову систему взагалі. Скоротились державні витрати, виконання більшості соціальних програм було передано під відповідальність управління штатів. Розпочато процес перерозподілу державних функцій, здійснено приватизацію. Було скасовано понад третину нормативів, які регулювали комерційну діяльність. Зменшено вплив профспілок, які часто гальмували розвиток бізнесу. Жорстко відстоювались економічні інтереси США у світі.
Результатом такої політики стало економічне зростання. ВВП США зросло на 25% у порівнянні з 1979 роком. Більш ніж у 2 рази зменшились рівень безробіття і рівень бідності. Інфляція впала в 3,5 раза. Затвердилась провідна роль країни у світовій економіці. Його підхід до управління згодом назвали рейганомікою.
І це з урахуванням, що на відміну від майбутніх президентів, Рейгану довелося витягувати одну з найгарячиших і витратніших фаз Холодної війни. Витрати були відповідними.